Análisis preliminar de la influencia de la dinámica territorial de la cuenca del río Mucujún y su impacto en el recurso hídrico

Abstract

La subcuenca del río Mucujún es un territorio de importancia estratégica para la población asentada en la ciudad de Mérida. Por sus características como fuente de agua, producción agrícola y atractivo turístico, fue protegida legalmente bajo las Áreas de Régimen de Administración Especial. Los resultados de esta investigación demuestran que una notoria presión antrópica ha propiciado el cambio de uso de la tierra (tradicional y permitido en el Reglamento de Uso de la Zona Protectora), para el establecimiento de desarrollos urbanos y turísticos. Este cambio, ha resultado en el aumento exponencial de la población y la ocupación anárquica que crea incrementos excesivos de contaminación física y biológica aguas arriba del dique toma del acueducto de Mérida. Esto ha afectado a la sostenibilidad ambiental general y, en particular, al recurso hídrico, provocando un inminente conflicto por el uso del agua. Esta problemática también se ve agravada por los escenarios derivados del cambio climático que se manifiestan con periodos prolongados de sequía. Esta severa falta de agua ha puesto en riesgo la seguridad hídrica del 80% de la población de Mérida al no contar con fuentes alternativas de agua que puedan complementar los caudales proporcionados por el río Mucujún. Ante ello, la Autoridad Nacional en materia de Agua, y la empresa hidrológica que comercializa las aguas del río, deben enfocarse en la gestión ambiental e integral del agua, para regular la ocupación de la cuenca y garantizar su sostenibilidad ambiental.

The Mucujún river sub-basin is a territory of strategic importance for the population settled in the city of Mérida. Because of its characteristics as a water source, agricultural production, and tourist attraction, it was legally protected under the Special Administration Regime Areas bill. The results of this research demonstrate that a notorious anthropic pressure has led to the change of land use (traditional and permitted) in the Regulations of Use of the Protected Zone, for the establishment of urban and tourist developments. This change has resulted in the exponential increase of the population and the anarchic occupation that creates excessive increases of physical and biological pollution upstream of the Mérida aqueduct intake dam. This has affected the general environmental sustainability and, particularly, the water resource, causing an imminent conflict over the use of water. The issue is also aggravated by climate change scenarios that manifest themselves with prolonged periods of drought. Severe lack of water has put at risk the water security of 80% of the population of Mérida, since they do not have alternative water sources that can complement the flows provided by the Mucujún river. Given this, the National Water Authority, and the hydrological company that commercially uses the waters of the river, should focus on environmental and integrated water management, to regulate the occupation of the basin and guarantee its environmental sustainability.